首の痛み

　頚部痛の原因のほとんどは不良姿勢が関係しています。頭は体重の約１０％程の重さがあると言われており、おおよそボーリングの球くらいの重みが首に対して常にかかっているのです。となると、姿勢が悪く顔が前に出ているような姿勢（頭部前方変位）ではどうなるでしょうか？

　頭の重さに加え、重力がかかるため頭が傾けば傾くほど首に対してのストレスは強くなるのです。下記の画像の通り、スマホを覗くような姿勢では首にかかる力は約２７kgにもなるのです。小学３年生くらいの男の子が首にぶら下がっているようなものなのです。

　そのため、マッサージによりその場はよくなったとしても、姿勢を改善しないことには首の痛みから解放されることはないのです。

　なぜ、頭が前に出るような姿勢になってしまうのでしょうか？

　このような頭部前方変位の姿勢では、上位交差性症候群といった筋バランスの乱れがあることがほとんどです。

　上位交差性症候群の特徴は、

　が認められることです。

　このような筋バランスになってしまう原因は、デスクワークやスマホなどにより身体よりも頭が前方に位置している姿勢を長期間にわたり定着させてしまったことにあります。

　長期間に及ぶ不良姿勢は、筋肉自体の長さを変えてしまうため、良い姿勢を取ろうとしても元に戻すことができないのです。

　簡易的な検査として、
① 座った状態で顎を引くことができるか？
　また、その状態をキープできるか？

② 仰向けに寝ている状態で、首の斜め前にある胸鎖乳突筋（振り向く動作で隆起する筋肉）をつまんで痛みがないか？

　これらの検査で、姿勢を維持できない、筋肉に痛みがあるような場合は上位交差性症候群による首の痛みと言えます。

　厚生労働省の調査によると、全体の３０％以上がデスクワークと言われており、さらに、携帯電話などのスマホ・タブレット所有率に関しては９０％を超えています。

　このように現代社会において、頭部前方変位姿勢、上位交差性症候群になる可能性は極めて高いのです。

　このような姿勢になっている方に対して的確なアプローチとは一体何でしょうか？
先ほど、お伝えさせていただいた、短縮してしまっている筋肉を電気やマッサージ、ストレッチで伸ばせば良いのでしょうか？

　たしかにそれだけでも、筋肉が一時的に伸びているため良い姿勢が取れるかもしれません。ですが、弱化している筋肉が変わらなければ、先ほどの筋肉はまた短くなってしまうのです。

　反対に、弱化している筋肉を強化していく場合も、短縮している筋肉が置き去りになってしまいます。
※この場合、相反抑制（関節を曲げる際に、縮んでいる筋肉の反対側の伸ばされている筋肉が損傷しないように緩む反応）が効くため効果はある。

　最も効率的なのは、施術により短縮している筋肉を緩め、弱化している筋肉を強化することなのです。

　ほとんどの場合は不良姿勢による問題ですが、場合によってはその他の問題も考えられます。例えば、

　などです。

このような場合は、姿勢を改善しても良くならないことがあり、その他の要因を考えなくてはいけません。場合によっては、早急に病院に行かないといけない場合があるため、入念な検査が必要になるのです。

　また、頚部痛だけではありませんが、身体の状態は外的（姿勢や動作）要因だけでなく、内的（内臓の疲労、精神的な疲労）なども関わるため、多角的な所見からその原因を見つけ出さなければならないのです。